Spirulina, modrozelena alga, jedna je od nutritivno najbogatijih i najraznovrsnijih cjelovitih namirnica poznatih čovjeku, zbog čega se smatra superhranom.
Što je spirulina?
Spirulina je nitasta višestanična alga, spiralne strukture te živopisne modrozelene boje, koja obitava u slatkim i slanim vodama, tropskih i suptropskih područja Amerike, Meksika, Afrike i Azije.
Ova mikroalga, smatra se jednim od najstarijih oblika života na Zemlji, čija se starost procjenjuje na više od 3,6 milijardi godina.
Nadalje, spirulina je poznata po svojoj izvanrednoj sposobnosti da opstaje u ekstremnim uvjetima, odnosno okolišima koji su nepovoljni za većinu drugih mikroorganizama.
Povijest upotrebe spiruline
Spirulina je modrozelena alga, a ujedno i jedna od najstarijih prehrambenih namirnica u svijetu. Povijest njezine upotrebe seže tisućama godina unatrag.
Zelena alga spirulina pripada skupini cijanobakterija, koje su među prvim organizmima stekle sposobnost fotosinteze.
Pigment fikocijanin kojim spirulina obiluje, odgovoran je za njezinu jedinstvenu plavo – zelenu boju.
Nutritivna vrijednost spiruline
Spirulina sadrži iznimno visok udio proteina, cjelovit spektar esencijalnih i neesencijalnih aminokiselina, vitamina (B1, B2, B3, B6, B9, B12, C, D i E) i minerala (kalij, kalcij, krom, bakar, željezo, mangan, magnezij, fosfor, selen i cink). No, i bogatstvo bioaktivnih spojeva, poput karotenoida, fikocijanina, klorofila i polisaharida.
Udio proteina u spirulini je oko pet puta veći nego u mesu, što je svrstava među najbogatije dostupne izvore proteina.
Nadalje, u usporedbi s mnogim drugim biljnim namirnicama, proteini čine čak 60 do 70 % suhe mase spiruline, što je čini jednim od najkoncentriranijih biljnih izvora proteina.
Spirulina se ističe iznimno visokim sadržajem vitamina B12, nutrijenta koji se primarno nalazi u namirnicama životinjskog podrijetla. Ova karakteristika čini je posebno vrijednom za vegane koji izbjegavaju životinjske proizvode.
Nadalje, spirulina se smatra jednom od namirnica najbogatijih željezom.
Beta-karoten, provitamin A, odnosno prekursor vitamina A, čini oko 80 % svih karotenoida u spirulini. Sadržaj beta-karotena u spirulini gotovo je trideset puta veći nego u mrkvi.
Spirulina je bogat izvor esencijalnih nezasićenih masnih kiselina (omega-3, omega-6), odnosno višestruko nezasićenih masnih kiselina (PUFA), poput gama-linolenske kiseline (GLA), dokozaheksaenske kiseline (DHA) i eikozapentaenske kiseline (EPA).
Zbog vrijednog nutritivnog sastava, kao i širokog spektra bioaktivnih spojeva s blagotvornim učincima na zdravlje, spirulinu svrstavamo u funkcionalne namirnice.
Povoljni učinci spiruline na zdravlje
Spirulina pokazuje antibakterijsko (E.coli, S. aureus), antivirusno (HIV, HSV, citomegalovirus, virus gripe), antioksidativno, protuupalno, antialergijsko, detoksikacijsko, kardioprotektivno, antidijabetičko, kemoprotektivno, hepatoprotektivno, antikancerogeno te imunomodulatorno djelovanje.
Spirulina pokazuje snažnu antioksidativnu aktivnost, što potvrđuju i mnoga istraživanja.
Oksidativni stres podrazumijeva neravnotežu između slobodnih radikala kisika i antioksidansa u našem organizmu koja dovodi do oštećenja stanica. Upravo oksidativni stres nalazimo u podlozi procesa starenja te kroničnih bolesti, poput ateroskleroze i karcinoma.
Spirulina je bogata antioksidansima poput fikocijanina, karotenoida i polisaharida koji neutraliziraju slobodne radikale i štite stanice od oštećenja.
Ljekovitost spiruline
Osim nutritivne vrijednosti, spirulina pokazuje širok spektar potencijalnih bioloških učinaka, zbog čega je predmetom mnogih istraživanja.
- jačanje imunološkog sustava
- povećanje otpornosti na infekcije
- ublažavanje toksičnosti citotoksičnih lijekova (ovaj zaštitni mehanizam osobito je važan u prevenciji kardiotoksičnosti, nefrotoksičnosti i hepatotoksičnosti tijekom kemoterapijskog liječenja)
- smanjenje oksidativnog stresa
- sprječavanje nastanka raka (antikancerogeno djelovanje spiruline očituje se kroz poticanje popravka DNA, indukciju apoptoze, odnosno programirane stanične smrti tumorskih stanica, te aktivaciju imunološkog nadzora nad tumorskim stanicama)
- poboljšanje regulacije glukoze (šećera) u krvi
- regulacija vrijednosti lipida u krvi (smanjenje LDL kolesterola, triglicerida i ukupno kolesterola, uz istodobno povećanje HDL kolesterola, čime se smanjuje rizik od ateroskleroze)
- regulacija krvnog tlaka
- poboljšanje zdravlja crijeva
- obnova strukture i funkcije jetre
- regulacija tjelesne mase
- poboljšana mišićna snaga i izdržljivost tijekom treninga visokog intenziteta
- ubrzano zacjeljivanje rana (klorofil)
Zahvaljujući širokom spektru bioloških učinaka, spirulina pokazuje obećavajući potencijal u prevenciji i podršci liječenju različitih bolesti i stanja, kao i poboljšanju općeg zdravlja.
- hipertenzija
- šećerna bolest tip 2
- pretilost
- anemija (uslijed nedostatka željeza i vitamina B12)
- nedostatak vitamina A
- hiperkolesterolemija
- disbioza crijevne mikrobiote
- poremećaji prehrane i pothranjenost
- artritis
- alergijski rinitis
- neurodegenerativni poremećaji
- bolesti jetre
- rak i dr.
Preporučeni dnevni unos spiruline
Preporučeni dnevni unos spiruline iznosi 1 do 3 grama.
Spirulina – namirnica budućnosti
Zbog visokog sadržaja proteina i antioksidativnih svojstava, godine 1996., Svjetska zdravstvena organizacija (SZO) proglasila je spirulinu jednom od najboljih namirnica budućnosti.
Kasnije je dobila i GRAS (engl. Generally Recognized as Safe) status, što je čini sigurnom za konzumaciju u preporučenim količinama.
Dodatno, NASA i Europska svemirska agencija (ESA) prepoznale su spirulinu kao vrijednu namirnicu za dugotrajne svemirske misije.
Uloga spiruline u očuvanju okoliša
Spirulina je alga koja pokazuje mnogo dobrobiti, kako za ljudski organizam, tako i za očuvanje okoliša.
Osim što pokazuje sposobnost neutralizacije utjecaja okolišnih zagađivača, uključujući teške metale poput olova i kadmija, spirulina se ističe učinkovitošću u pročišćavanju otpadnih voda, tla i zraka.
Zaključak
Zbog svoje nevjerojatne raznolikosti hranjivih tvari, održivosti, te bogatstva bioaktivnih spojeva, spirulina je zaista vrijedan dodatak prehrani koji istovremeno njeguje zdravlje i okoliš.
Literatura:
1. ResearchGate. Spirulina: “A Superfood with Multifaceted Health Benefits and Commercial Applications”
2. ResearchGate. Exploring the Nutritional and Medicinal potential of Spirulina
